구석기 시대(기원전 15,000년경)

상부 구석기 시대(기원전 15,000년경)

상부 구석기 시대, 즉 기원전 약 15,000년 전의 모로코와 북아프리카는 인류의 모습과 삶이 근본적으로 변화하던 시기였다. 이 시기에는 오늘날의 인간과 거의 동일한 형태를 지닌 호모 사피엔스가 본격적으로 등장했고, 오랫동안 유라시아에 존재하던 네안데르탈인은 역사 속에서 사라지기 시작했다. 네안데르탈인의 소멸은 아직도 명확한 해답이 없는 수수께끼로 남아 있으며, 기후 변화, 경쟁, 두 종 사이의 교배와 흡수 등 다양한 가설이 제시되고 있다.
이 시기의 북아프리카에는 유럽의 막달레니아인과 아질리아인과 동시대에 카스피인(Capsiens)과 이베로-마우루시아인(Ibero-Maurusiens)이 살고 있었다. 이들은 오늘날 무이리안(Mouillien) 또는 오라니아(Oranien) 문화로도 불리우며, 알제리의 무이야 지역에서 발견된 유적을 기반으로 명명되었다. 두 문화는 일정 기간 공존했지만 시간적으로는 무이리안 문화가 더 오래된 것으로 보이며, 카스피 문화는 그보다 뒤에 등장한 것으로 추정된다.
고고학적 연구에 따르면 카스피 문화의 유입은 약 9,000년 전, 동쪽에서 새로운 인구집단이 북아프리카로 이동해 온 시기와 일치한다. 이들이 오늘날 베르베르인의 먼 조상으로 여겨지지만, 베르베르인의 기원은 여전히 복잡하고 완전히 규명되지 않은 주제다.

상부 구석기 시대의 문화와 기술
이 시기의 북아프리카에는 두 가지 중요한 문화가 자리잡고 있었다. 무이리안 문화는 약 2만~3만 년 전에 등장한 것으로 보이며, 작은 석기 도구의 정교한 제작, 뼈를 갈아 만든 도구, 그리고 조개껍데기와 뼈로 만든 장신구 등이 특징이다. 이러한 장신구는 단순한 생존 도구를 넘어 아름다움을 추구하는 인간의 감정과 상징적 사고가 발전했음을 보여주는 증거다. 또한, 실용적인 도구나 용기에도 문양이 새겨지기 시작했는데, 이는 인류가 예술적 표현을 시작한 초기 단계로 평가된다.

반면, '카스피 문화'는 약 기원전 8,000년에서 5,000년 사이에 번성했으며, 비교적 큰 석기 도구, 사냥과 채집 중심의 생활, 그리고 모로코와 마그레브 해안 전역에 영향을 미졌다고 보인다.

생활 방식과 정착의 변화
상부 구석기 시대의 모로코에서는 사람들이 샘이나 물가 주변, 특히 해안 지역을 따라 반영구적인 캠프를 형성하기 시작했습니다. 그러나 이들이 본격적인 어부나 선원으로 활동했을 가능성은 낮습니다. 당시의 해양 기술은 아직 초기 단계였으며, 생활의 중심은 여전히 육지에서의 사냥과 채집이었습니다.

장례 의식과 종교적 관념의 등장
이 시기에는 죽음을 바라보는 방식에도 변화가 나타났는데, 무이리안 시대의 장례 관습은 이미 종교적·상징적 사고가 자리 잡았음을 보여준다.
- 시신을 옆으로 눕혀 매장하는 방식이 일반적이었다.
- 일부 지역에서는 앞니를 뽑은 상태로 매장하는 독특한 관습이 있었다.
- 타포랄트(Taforalt)에서는 뼈에 그림을 그린 흔적이 발견되었는데, 이는 죽음 이후의 세계나 영혼에 대한 믿음이 존재했음을 시사한다.
이러한 장례 의식은 단순한 생물학적 죽음이 아닌, 정신적·종교적 의미를 지닌 사건으로 인식되기 시작했음을 보여준다.

인구 이동과 문화의 변화
카스피 문화는 이전의 무이리안 인구를 흡수하거나 대체한 것으로 보이며, 이후 신석기 시대에 접어들면서 사하라 사막의 중심부까지 이동한 것으로 추정된다. 당시 사하라는 지금처럼 건조한 사막이 아니라 초원과 호수가 있는 비교적 온화한 지역이었기 때문에 인류의 이동과 정착이 가능했다.

상부 구석기 시대의 의미
기원전 15,000년경의 모로코는 단순히 생존을 위한 시대가 아니라 현생 인류의 정체성과 문화가 본격적으로 형성되기 시작한 시기였다.
- 호모 사피엔스의 등장
- 예술과 장신구의 출현
- 정교한 석기 기술의 발전
- 장례 의식과 종교적 사고의 시작
- 인구 이동과 문화적 교류

이 모든 요소는 모로코와 북아프리카가 인류 문명의 초기 단계에서 중요한 역할을 수행했음을 입증한다.